退保金又称 “解约金”，投保人或被保险人要求在保险期限结束前终止保险合同时，保险人支付的款项。
由于人寿保险的保险期限长，具有储蓄性，保险费或者趸交，或者采用均衡保险费，所以在保险期限内的各时点上，各保单项下均积累起一定的未到期责任准备金。
未到期责任准备金是用于以后承担保险责任的，当投保人或被保险人要求退保时，保险人不再承担保险责任，所以应该把积累的未到期责任准备金返还。
但是，由于退保会使保险人受一定的损失，如为了应付随时可能发生的退保，保险人必须保留一定的现金不能进行投资运用等，保险人要收取一定的手续费，所以退保金的数额等于该保单项下积累的未到期责任准备金减除退保手续费后的差额。
另外，由于签订合同时发生的费用要经过几年才能扣回并积累起准备金，所以只有在保险合同生效一定时期（如一年、二年） 后退保，保险人才给付退保金。