优先股是指在股份公司中，对普通股股东优先分配股息和资产收益权的股份。其本质是一种介于股票和债券之间的有限责任的股份。在公司分红时，优先股股东优先于普通股股东分配而得到的股利，这也是“优先”的由来。另外，优先股通常不享有投票权等权利，但其在公司解散时享有优先清偿权。
作为一种重要的融资工具，优先股具备以下几个关键要素：
1.股息优先：优先股股东享有优先分配权利，通常可以在每年的固定日期获得固定和稳定的股息，且在公司盈利够充足时可获得额外分红。
2.固定股息率：一般情况下，优先股的股息率是根据面值计算的，通常会因市场利率、股票市场价格和优先股的风险等因素而发生变化。此外，有些公司还可以在某些情况下改变股息率，如股息与通货膨胀相匹配。
3.本金优先清偿：在公司解散或破产时，优先股股东享有优先清偿本金的权利，并且在分配资产收益时优先于普通股股东。
4.无投票权：尽管优先股股东享有优先分配权和优先清偿权，但其通常没有投票权。只有在股息和本金支付出现重大问题时，才有可能被给予某种形式的表决权，以保护其权益。
从投资者的角度来看，应对优先股进行分析和评估时，应重点考虑以下几个方面的因素：
1.股息和股息率：考虑优先股的股息和股息率时，应根据发行公司的财务状况以及市场利率等因素进行严格评估。
2.风险：尽管优先股在某些方面优于普通股，但其风险仍然较高，尤其是在公司出现重大财务问题时，其股息和本金支付可能会受到限制。
3.公司的财务稳健度：购买优先股时，投资者应该评估公司的偿债能力、财务稳健度、经营状况以及公司的竞争力等因素。
综上所述，优先股是一种较为复杂的融资工具，它具有一系列独特的特点和风险，但对于寻求稳定收益、追求可持续性收益以及希望分散风险的投资者来说，优先股仍然是一种较为有吸引力的投资选择。